もう２月も迫っておりますが、明けましてオメデトウございます。
今年1発目の投稿です。

年末に今治市で農業をやっている友人からネギが届いた。
ネギが届く前に電話した時は「自家用で見てくれ悪いよ」ということだったが売っても問題ないくらいきれいなものだった。（わざわざ手間かけていいものを選別して送ってくれたのだとも思うけど。）
というのは、ネギは生育途中でわざと土から出したり、農家によっては育苗の際に先端付近をバリバリと切ったりと結構スパルタで作ることがあるのだけど、そうすると甘くて美味しいのができるみたい。
友達も詳しくは忘れたけどイジメてつくったらしく、「味はあまり期待しないで」といっていた。

しかし、実際に食べてみるとむちゃくちゃ甘い！！。
今まで食べてきたネギは何なの？？って思うくらい。
ネギの特徴のひとつに辛さがあるけど、辛いのが悪いわけではないがまろやかな甘みがあるネギも悪くない、、、それどころがうまい。生でも甘さを感じる。

これなら買ってでも食べたいと心底思った。
友人が作っているという安心感もある。
人にも勧めたいくらいだ。


僕は、この友人にいつも、もっともっと高い値段で売るべきだ。農家が継続的に経営できる収入を得ないと日本の農業は滅びる。適正価格はもっと高くてもいい。消費者も安くて安全で美味しいものだけ食べたいというのはムシが良い話でもう限界に来ていることを分からせてあげないといけない。安全で美味しい農産物を再生産し続けるには適正価格（つまりもっと高い値段）で売るしかない。安いものにはリスクがありそのコストは消費者が背負うしかないのだから。それは健全な生産者と消費者の関係ではない、、、、。というのだが、

「あまり高く売ると金持ち相手の商売になるからそれは本意ではない。どの人も食べられる値段にしたい。」と言っておった。

結構経営は厳しいらしく、時給換算にすると、ある農産物の場合はざっと200円くらいにしかならなかったそうだ。

友人は極めてまじめに農業をやっている。まじめというのは農薬散布や肥料のやり方を法律に準じて行っている。また有機農法も手がけておりできる限り安全で、環境負荷も少なく、かつ美味しいものを作る努力を常にしている。こういった農業人が世の中にはごまんといると思うが、経営的に楽ではないところが多い。



友人にこのうまいネギを今度は購入するので送って欲しいと言いたいのだが、「お金は要らないよ」ということに間違いなくなるので、たかだか一友人のわたくしめのためだけに収穫、梱包、発送と手間をかけさせるわけにはいかないので泣く泣く言葉を呑む、、、、。
前向きに考えると10人くらいの仕入れ仲間を募って、1カ所配送、毎月1回くらいの発送ができればまあこちらからも頼めるかもしれないが。
生協みたいだね。